Notre histoire (Texte du 30e anniversaire - décembre 2014)

Texte du 30e anniversaire - décembre 2014

Le club de canoë-kayak d’eau vive de Montréal (CCKEVM) voit le jour en 1984. Au fil des années, le Club n’a fait que croître, voyant son nombre de membres augmenter et ses activités se diversifier. Sans le soutien essentiel de ses bénévoles, le CCKEVM n’existerait pas tel qu’on le connaît aujourd’hui : un organisme sans but lucratif, ayant pour objectif de faire découvrir les sports d’eau vive, encadrer ses membres et leur offrir un lieu de rencontres, des activités et des formations à leur disposition, et ce afin de permettre à tous d’apprendre et de perfectionner leur technique dans la pratique de ce sport. 

Aujourd’hui, après 30 ans de passions, de partage et d’aventures, on peut dire que le Club est en quelque sorte une grande famille comptant maints accomplissements, du dévouement à revendre et une organisation solide qui ne peut qu’annoncer une belle continuité de son existence. 

Le Club en quelques mots

Le club de canoë-kayak d’eau vive de Montréal est le résultat de l’union entre le  Le Club Rivyak et les Voyageurs. Après 20 ans d’existence, le CCKEVM comptait 325 membres à son actif, comparativement à une vingtaine de membres à ses débuts. Il approche aujourd’hui des 400 membres. Il a déménagé deux fois, ayant d’abord été situé à la piscine du Stade Olympique de Montréal, pour ensuite être relocalisé en 1999 au Centre culturel et sportif Regina Assumpta, situé plus au nord de la ville. Finalement, il prend ses racines au centre sportif du Collège Rosemont, de 2001 à nos jours.  

À la base de toute sa structure se trouve un conseil d’administration composé de huit membres bénévoles du Club. Les postes qui le représentent sont ceux de Président, Vice-président, Secrétaire, Trésorier, Directeur du marketing, Directeur technique, Directeur des communications et Directeur de la formation. Les mandats des différents postes ont une durée de deux ans et la moitié du CA, soit quatre postes sur huit, se renouvelle toutes les années à l’assemblée générale annuelle. Ainsi, chaque année une continuité est assurée dans le transfert des responsabilités.

Le rôle du CA est important au sein du Club, car il consiste à augmenter la visibilité de celui-ci dans la recherche de commanditaires pour les événements, encadrer les débutants, alimenter les forums de discussion ainsi que mettre à jour les informations sur le site internet, organiser le calendrier des sorties, s’assurer de la maintenance et du renouvellement de l’équipement, etc. La rencontre mensuelle des membres du CA permet de faciliter cette gestion que représente l’organisation du Club.

Le CCKEVM offre des cours d’initiation au kayak en eau calme (niveau 1) ainsi que des pratiques libres les samedis durant l’hiver. Jusqu'en 2016, c'est à la piscine du Collège Rosemont que ces cours ont été donnés. C'est aussi là que l’équipement du Club, c’est-à-dire la flotte de kayaks, pagaies, VFI, casques, jupettes, ballons de pointe, étaient disponibles pour la location par les membres. A partir de 2017, suite à la fermeture de la piscine du collège Rosemont, les cours et la flotte ont été transférés au centre Jen-Claude Malépart.

D’autres cours sont aussi disponibles, notamment le cours d’initiation au kayak en eau vive (niveau 2), de perfectionnement en eau vive (niveau 3) et sauvetage en rivière. Tous les cours donnés le sont par des moniteurs accrédités par la Fédération québécoise de canoë-kayak d'eau vive (EVQ). Les cours visent à enseigner les techniques et manœuvres de base en kayak ainsi que l’esquimautage, la lecture de rivières et les règles de sécurité en kayak.

Outre les cours offerts, des sorties sont organisées par les membres du Club pour kayakistes débutants, intermédiaires ou avancés. Lors des sorties, les plus avancés deviennent des encadreurs pour les nouveaux arrivés au sein du Club permettant à ces derniers de progresser tout en se sentant en sécurité. Cela favorise grandement l’apprentissage.

Il y a longtemps

Au début, avec les contacts de la Fédération, le CCKEVM comprenait à la fois un aspect compétitif et récréatif. Tranquillement, le Club a délaissé le côté compétitif pour laisser place au côté récréatif et ainsi valoriser le volet de la formation et de la descente de rivière de manière récréative. C’est alors que la structure et le système du CCKEVM se sont véritablement mis en place.

Le Club a connu une accessibilité au matériel qui n’est pas nécessairement la même que l’on connaît de nos jours. Il y a plusieurs années, les kayakistes fabriquaient eux-mêmes leur kayak et apprenaient souvent la pratique du sport par eux-mêmes. Au début, tout était à faire, par exemple, les cours à inventer. Cela nécessitait des gens très motivés et passionnés, et nombreux se retrouvaient à travers cet objectif commun de faire la promotion du kayak.

Événements annuels

Parmi les événements annuels du CCKEVM, le Jamborée qui se déroule habituellement début juillet en est un très symbolique. Il prend la forme d’un grand rassemblement de kayakistes durant une fin de semaine de camping à la Rivière Rouge, au niveau du Camping Vallée de la Rivière Rouge et de la halte des Sept Sœurs. Plusieurs activités sont organisées avec des encadreurs pour les débutants. Il est également possible pour les commanditaires d’y avoir une belle visibilité, notamment lors du tirage de prix de présence en soirée. Alors que le jour nous retrouvons au programme la descente de rivière, en rafting, canoë ou kayak, ainsi que des cliniques de perfectionnement données par les membres du Club, le soir on laisse place à la fête avec un repas méchoui, des jeux pour les enfants, un groupe de musique et de la danse qui durent toute la nuit. Le Jamborée existe depuis 1995, soit 11 ans après la fondation du Club.

Un autre événement qui est devenu au fil des ans une tradition est celui de la Cabane à sucre, qui correspond généralement à l’ouverture de la saison de kayak. Encore une fois, c’est dans une ambiance très familiale que les membres du Club peuvent se retrouver après l’hiver qui peut parfois s’étirer. D’un autre côté, en novembre a lieu l’assemblée générale et le party de fin de saison qui clôturent  plus ou moins la saison avec l’approche de l’hiver.

Initiatives à souligner

Plusieurs initiatives au cours des dernières années ont fait du Club ce qu’il continue d’être aujourd’hui : une grande famille. Que ce soit lors de son échange avec le club de France, où chacun faisait découvrir à l’autre des rivières différentes de celles qu’ils connaissaient dans leur coin de pays, que ce soit l’enseignement qui constitue une valeur fondamentale du Club, nous retrouvons systématiquement ce partage mutuel.

Sans l’aide inestimable des bénévoles, pour la logistique que représente l’organisation d’événements ou la structure du CA, il est certain que le CCKEVM ne fêterait pas ses 30 ans cette année. Le Club peut également être fier de son implication bénévole dans le nettoyage des rivières et la préservation de celles-ci. De plus, certaines initiatives des membres deviennent des classiques, comme la nouveauté au sein du Club du kayak polo, les soirs d’hiver à la piscine du Collège Rosemont.

D’autre part, l’enseignement et le sentiment partagé d’admiration entre professeur et élève sont au cœur du Club, et ce depuis toujours. L’un pour la détermination de vouloir apprendre, l’autre pour la générosité qu’on lui fait part. Apprendre l’esquimautage n’est pas chose acquise, mais la confiance que cet apprentissage procure et le sentiment de réussite qui en résulte quand on le maîtrise sont uniques.

À chacun son histoire

Certes, chacun a son histoire avec le Club. Cela commence souvent par une attirance, une curiosité : par exemple, voir le kayakiste ‘’sauveur’’ qui suit un groupe de rafting sur la Rivière Rouge lors d’une descente et constater le fait qu’il soit si à l’aise sur l’eau. Ou encore, avoir cette attirance pour l’eau, être hypnotisé par le drain des rivières, le débit enivrant, sa puissance, son énergie et son immensité, se retrouver à jouer dans les vagues dont certaines passent à l’histoire, comme La Vague à Guy.

Ces rencontres, ces enseignements, sans qu’on s’en rende compte, avec les années, contribuent à repousser ses limites, à se dépasser. Et après plusieurs années ou simplement quelques étés, nous nous rendons compte que nous continuons à grandir.

Suivre le courant

Au cours des dernières années, l’arrivée de nouveaux moyens de communication et l’émergence des réseaux sociaux, conjugués avec un volume plus important de membres du CCKEVM ont favorisé la création spontanée de groupes au sein même du Club et la multiplication des sorties de kayak organisées. Ces nouvelles réalités sont toutes autant de défis auxquels font face les responsables du Club, que ce soit pour s’assurer que l’information soit toujours bien transmise à tous les membres présents sur une multitude de plateformes ou lorsque vient le temps de perpétuer la cohésion et l’ambiance familiale du CCKEVM.

Avec le Club, le kayak est plus qu’un sport, cela devient un lieu d’échanges et de rencontres. De véritables amitiés prennent forme. Ce sont ces histoires les plus folles les unes des autres, racontées autour d’un feu, ce sont ces soupers et ces soirées qui font que chaque membre, réuni par ce point commun qu’est le kayak, se sent en famille. Peu importe le moment où chacun a rejoint le Club, il y a 2, 5 10, 20 ou 30 ans, nous retrouvons ce sentiment d’être accueilli, accepté, d’être sincèrement soi, sans prétention ni artifice.

C’est finalement inspiré de vos témoignages, de vos mots, de vos histoires et des émotions que vous dégagez que ce texte a pris forme. Après 30 ans, vous pouvez dire que vous avez apporté au Club ce qu’il est aujourd’hui, mais surtout, ce qu’il sera demain.