Volet 4 : Armelle la silencieuse

Nous terminerons notre descente avec un soupçon de rébel-lion…

Contrairement à mes équipiers du KEV2, je connaissais l’évènement pour avoir eu la chance d’y participer pour la première fois l’année passée. Un ami extrémiste du canot m’avait invité à venir jouer avec lui sur l’eau. Ce que nous avons fait, il n’y a pas une vague que nous n’avons pas surfé. C’est d’ailleurs un peu là que la piqure de l’eau vive a refait surface.

Si vous vous enlignez vers votre 1ere édition, attendez-vous à un rassemblement de plusieurs centaines de personnes qui ont tous la même passion, l’eau vive. Pour eux c’est le happening de l’année, pour vous cela sera peut-être votre baptême, le genre qu’on n’oublie jamais, et qu’il faut vivre au moins une fois dans sa vie de pagayeur.

Il est vrai que les canots sont là en force, mais les kayakistes ne laissent pas leur place dans le show ! Cette année j’ai vu une belle licorne gonflable dans un canot qui chevauchait les rouleaux. Même au plein milieu des bouillons il y a place à l’expression artistique.

J’en étais à ma troisième fin de semaine sur cette rivière pour cette année, je savais donc à quoi m’attendre, mais les papillons me mangeaient pareil l’estomac, jusqu’à ce que Roger accepte de passer la fin de semaine avec notre trio. Là j’étais sereine sauf au sujet de Lucifer et Haute Tension qui étaient mes bêtes noires.

L’ambiance bon enfant et la participation de tous pour monter et descendre les embarcations des camions contribuent à rendre l’évènement unique. Des experts et des intermédiaires se partagent la rivière avec le sourire, chacun prend le temps de regarder les pagayeurs jouer de leurs atouts pour franchir les rouleaux et surfer sur les vagues. Je reste encore bouche bée devant ceux qui font des figures avec une aisance qui défie la physique. Notre Maître Jedi de la pagaie faisant partie de l’un d’entre eux !

Finalement  j’ai croisé le fer avec Lucifer, il aura eu gain de cause une fois et j’aurai gagné la partie l’autre fois. Ce que je considère comme équitable. Mais ma plus belle réalisation aura été d’être parvenue à ne plus avoir la peur au ventre d’une expérience passée où je me suis fait tellement brasser (dans un rouleau qui me gardait) que je n’arrivais même pas à dessaler. La seule vraie frousse que j’ai eue sur cette rivière. Ça, c’était mon exploit.

Puis, après avoir refusé plusieurs invitations pour sauter la petite chute au Corbeau, l’enthousiasme de Yann et les encouragements de Roger auront eu gain de cause. J’étais comme inquiète parce que j’avais vu des experts se faire manger par le rappel en bas de la chute et des kayaks danser sans leur capitaine pendant de longues minutes. J’avais besoin de trois ingrédients pour réussir : trajectoire, vitesse, angle et boof. J’ai manqué de vitesse et malgré un bon boof, mon sort était scellé. Trois p’tits tours qui brassent pas mal et puis s’en vont pour dessaler. Mon kayak m’a suivi une minute après, c’était son baptême de battage en solo !

Et pour faire honneur à la catégorie des dé-but-temps, j’ai nagé deux fois par jour. Histoire de me rafraichir un peu et de me fâcher contre moi parce qu’en eau calme je roule quasiment comme une loutre. Enfin j’exagère un peu …

Pour finir avec la cerise sur le Sunday (oui nous étions dimanche), Roger nous invitait à descendre dans la Gueule du Lion qui porte si bien son nom ! Un magnifique pont couvert le surplombe. Quand nous avons stationné les voitures, juste le bruit du rugissement de l’eau me donnait froid dans le dos. Puis, en avançant dans le pont couvert pour se rendre au spot qui surplombe l’une des seules passes de ce classe V, Roger m’interdisait de regarder. Il voyait dans ma face que je chokais. Il avait beau expliquer la ligne et donner les directives, nous rappeler que cela se passerait si vite qu’on n’aurait pas le temps de réaliser grands choses, j’voulais pas y aller. Il n’y avait que Roger qui pouvait me convaincre avec sa légendaire question : « est-ce que tu me fais confiance ? T’es capable ». Me demandez pas comment j’ai fait pour passer la tête au sec la première shot. Le petit lion en moi a rugi plus fort que le gros en dehors ! Ben non, c’était juste un coup de chance. Le taux de réussite est de 20%, j’appelle cela la chance du débutant. La deuxième shot, là le molosse c’est repris et la formule : fatigue de la fin de semaine, esquimautage so-so dans les bouillons et lavage de sinus aura eu gain de cause, j’ai nagé. Mais je dois tout de même tirer mon chapeau et plus précisément ma pagaie à Roger pour avoir insisté. Je n’avais encore jamais vécu une telle sensation dans mon kayak. Monter sur un énorme champignon et ensuite descendre dans une vraie gueule de lion qui vous mange tout cru !

Comme le mentionnait Roger, on ne passe pas au travers de tant d’émotions sans créer des liens solides. C’est cela aussi le kayak, tisser une toile empreinte de toutes nos sensations et la coudre avec le fil de la confiance et de l’amitié. Et c’est encore plus plaisant lorsqu’on entend ses compères qui racontent leur aventure avec des yeux qui pétillent autant qu’un enfant devant une vitrine de jouets. Priceless !

Armelle